低聚木糖又称木寡糖，是由2～7个木糖分子以β-1，4糖苷键连接而成的聚合物的总称。低聚木糖与其它低聚糖相比较，有很多自己所特有的性质：

　　1.选择性促进双歧杆菌增殖活性高

　　低聚木糖是聚合糖类中增殖双歧杆菌功能最强的一种，其功效性超出其它糖类的20倍。麦芽低聚糖只在体外具有活性，在肠道内的活性很低甚至完全消失；而乳酮糖虽能促进双歧杆菌的增长，但也同时促进大肠杆菌及梭状芽孢杆菌的增长，对肠道内菌群的增殖没有选择性。人体肠胃道内不能消化低聚木糖，因此低聚木糖能够直接进入大肠内优先为双歧杆菌所利用，具有极好的促进双歧杆菌增殖的功能。

　　2.不易为人体消化酶系统所分解

　　用唾液、胃液、胰液和小肠粘膜液进行的消化试验表明，各种消化液几乎都不能分解低聚木糖，它的能量值几乎为零，既不影响血糖浓度，也不增加血糖中胰岛素水平，并且不会形成脂肪沉积，故可在低能量食品中发挥作用，最大限度地满足了那些喜爱甜品而又担心糖尿病和肥胖病人的要求。

　　3.摄入量少

　　低聚木糖与其他功能性低聚糖相比较，每日摄取的有效剂量：低聚木糖0.7~1.4g；低聚果糖5.0~20.0g；低聚半乳糖8.0~10.0g；乳酮糖3.0~ 5.0g；大豆低聚糖3.0~10.0g；异麦芽低聚糖15.0~20.0g；棉子糖5.0~10.0g；低聚乳果糖3.0~6.0g

　　4.对酸、热稳定性好

　　与其他聚合糖相比，低聚木糖的突出特点是稳定性非常好。在pH值2.3~8.0条件下加热至100℃也基本不分解，试验说明低聚木糖在很宽的pH范围内(几乎覆盖了绝大多数食品体系的pH值)稳定性很好。因此，使用时并不需要担心低聚木糖加工或贮藏过程中可能导致有效成分的分解现象，使用起来十分方便，而且可以广泛用于各种食品体系中。

　　低聚木糖的重要功能

　　1.减少有毒发酵产物及有害细菌的产生

　　人体内和活体外粪便培养试验表明，摄入低聚木糖3周内，机体内即可减少44.6%有毒发酵产物和40.9%的有害细菌的产生。

　　2.抑制病源菌和腹泻

　　低聚木糖对病原菌有较强的吸附力，如大肠杆菌、肠炎门氏菌、肺炎克雷伯氏菌、嗜水气单胞菌等都能吸附到低聚木糖上，由于低聚木糖不被肠道中的消化酶所降解，可携带附着的病原菌通过肠道排出体外，从而防止疾病在肠道中集群，达到防止腹泻的目的。

　　3.防止便秘

　　双歧杆菌利用低聚木糖，产生大量的短链脂肪酸；能刺激肠道蠕动，增加粪便湿润度，并保持一定的渗透压，从而防止便秘发生。

　　4.保护肝脏功能

　　摄入低聚木糖，可减少有毒代谢产物形成，大大减少了肝脏分解毒素的负担。